מהי "ברך אצנים"? פציעה מסוג זה מקורה בשימוש רב ואימון יתר במקצועות ספורט הדורשים פעולה רבה של מפרק הברך כמו ריצה, אופניים, קפיצות ואפילו הליכה. הפציעה מאופיינת ע"י כאב חד מאחורי פיקת הברך.

 

איך זה קורה? פיקת הברך מוחזקת במקומה ע"י הגיד של שריר ארבעת הראשים שמקורו בירך, וע"י הגיד הפטלרי שמקבע את הפיקה לשוק. בזמן שגרה יושבת הפיקה במעין חריץ ייעודי הנמצא בקצה הרחוק של עצם הירך (femur). לאורך זמן, בעקבות גירויים חוזרים ונשנים כתוצאה מכיפוף הברך ופשיטתה, שטח הפנים של הפיקה נהיה רגיש ומגיב בכאב. ישנה אפשרות פציעה נוספת בדרך שבה מפרקי הירך, הברך, הקרסול וכפות הרגליים אינם מסודרים על פי קו האורך. כלומר, ייתכן מצב שבו לאנשים בעלי אגן רחב, שרירי ירך חלשים, סיבוב-יתר פנימי של הרגליים (פרונציה), המפרקים אשר אמורים להיות מסודרים לפי קו אורך אחיד, חורגים מקו זה ומטילים עומס רב בשל הפרש הזוויות. 

 

מהם התסמינים? כאב רב מאחורי פיקת הברך בזמן הליכה, ריצה, טיפוס מדרגות או אפילו ישיבה מרובה. לעיתים הברך תפתח תגובה דלקתית לגירוי הרב ותגיב בנפיחות ויהיה ניתן לשמוע פקיעות (popping & snapping) או "טחינה" כתוצאה מחיכוך הפיקה ברקמות.

 

מהו הטיפול? צילומי הדמיה על מנת לבחון שינויים במבנה הפיקה ולוודא שהיא אכן במקומה.

השלב הראשוני של הטיפול יהיה מזעור הדלקת (במידה וישנה) בדרכים המקובלות על מנת להשיג הפחתה של הכאב. מאחר ומדובר על שחיקה של עצם (קטנה אך מאוד חשובה) ייתכן והכאב יהיה כרוני וילווה את הנפגע שנים רבות. לכן, שיקום הברך והשרירים הסובבים אותה חשוב ביותר, וביצוע תרגילי פיזיותרפיה על בסיס קבוע יפחיתו במידה רבה את התסמינים האופייניים לפציעה. הטיפול הפיזיותרפי יכלול חיזוק שרירי הירך (פושטי וכופפי הירך), בחינה של סידור ויישור כל מפרקי הרגל והקניית גמישות, מתיחות וטווח תנועה מלא בכל מפרקי הרגל. בנוסף יש לבחון את אופי ועצימות הפעילות הגופנית ואת נושא ההנעלה. במקרים רבים חבישה ייעודית ועזרי תמיכה יילקחו בחשבון על מנת להפחית את העומס ממפרק הברך אך גם זאת לפרק זמן מוגבל ובשאיפה רק בעת פעילות גופנית. במקרים נדירים יבוצע ניתוח "שחרור צידי" Lateral Release

 

תוך כמה זמן זה יעבור? במידה ומדובר בתגובה דלקתית, משך ההחלמה תלוי בחומרת הדלקת וייתכנו מספר ימים או שבועות למיגור הדלקת. כאשר הנזק הוא כרוני ייתכן מאוד שהכאב והדלקת ישובו ויופיעו עוד מספר רב של פעמים במהלך החיים. לכן יש חשיבות עליונה לביצוע תרגילי חיזוק וגמישות על בסיס קבוע!!

 

מתי ניתן לחזור לפעילות גופנית? חזרה לפעילות תלויה בקצב ההחלמה ולא במספר הימים שעברו. ברגע שהושגה התקדמות בחוזק, טווח תנועה מלא וגמישות השרירים, ולאחר שאין כאב באזור הפגוע, ניתן לחזור בהדרגה ובזהירות יתרה לפעילות גופנית.

כיצד ניתן למנוע את הפציעה? קונדרמלציה פטלה ניתנת למניעה ע"י שמירה על חוזק שרירים קבוע וגמישותם של שרירי הירך, ועל חיזוק הגידים והרצועות שחוצים את מפרק הברך. שימוש בעזרי תמיכה אפשרי במקרים כרוניים. נעילת נעלי אימון עם תמיכה וייצוב.